
彼时,上海滩由马永贞(何家劲 饰)和白癞痢(陈鸿烈 饰)平分天下,段冷翠(李婉华 饰)在暗中帮助马永贞颇多,虽然她的真实身份是军阀之女,但面对意气风发的马永贞,段冷翠还是动了芳心。 马永贞一直醉心于京剧名伶柳菊池(俞小凡 饰),然而柳菊池却碍于马永贞帮派头目的身份而不愿于其交往。在经历了诸多的风波之后,柳菊池终于放下了对于身份的偏见,正视内心里的感情,和马永贞走到了一起。白癞痢的女儿白小蝶(范冰冰 饰),其真实身份竟然是马永贞失散多年的妹妹,和家人团聚之后,马永贞一行人决定除掉白癞痢,却不知这一决定改变了他们的一生。

何家劲版《马永贞之争霸上海滩》作为一部年代动作剧,以民国上海滩的风云变幻为背景,讲述了主角马永贞从山东流落上海,凭借武艺与胆识在帮派斗争中崛起,最终成为一方霸主的故事。剧中既有江湖恩怨的快意恩仇,也掺杂着民族大义与个人情感的复杂纠葛,展现了乱世中一个草根英雄的奋斗与挣扎。
何家劲塑造的马永贞堪称经典。他外形硬朗、身手矫健,将角色的血性与孤傲演绎得淋漓尽致。无论是拳脚相向的打戏,还是面对兄弟情义、家国情怀时的内心挣扎,都极具感染力。尤其是马永贞初到上海时的莽撞热血,到后期逐渐成熟稳重的转变,被刻画得层次分明,让观众看到一个有血有肉、不断成长的英雄形象。
剧中其他配角同样出彩。李婉华饰演的段冷翠冷静果敢,与马永贞的情感线贯穿全剧,为硬核的江湖故事增添了一抹柔情;范冰冰饰演的白小蝶则跳脱出传统女性角色的桎梏,既有娇俏灵动的一面,又在关键时刻展现出坚韧与智慧。而反派白癞痢(陈观泰饰)的阴险狡诈,以及一众帮派势力的明争暗斗,共同构建了一个充满张力的上海滩江湖世界。
叙事结构上,该剧采用线性推进与多线交织的方式。主线围绕马永贞在上海滩的崛起展开,从初入青帮、平定帮派内乱,到与日本势力对抗,情节环环相扣;支线则穿插了各派势力的利益纷争、男女主的情感纠葛,以及底层百姓的生存困境,使剧情更加饱满。尽管部分桥段略显套路,但紧凑的节奏和频繁的矛盾冲突仍牢牢抓住观众眼球。
主题表达方面,《马永贞》跳出了单纯武侠爽剧的框架,融入了对家国情怀的思考。剧中多次提及“驱除外敌”的抗争精神,通过马永贞拒绝与日本人合作、最终牺牲的结局,凸显了个人命运与民族危亡的紧密关联。这种将江湖侠义升华至民族大义的立意,让作品超越了一般的帮派争斗故事,具有更深刻的现实意义。